가임 연령대 여성 52.6% “자녀 없어도 무관”

경제적 이유가 출산 의향에 영향..

가임 연령대 여성의 절반 이상이 자녀의 필요성을 느끼지 못한다는 조사 결과가 발표됐다. 한국보건사회연구원(보사연)이 20일 서울 서초구 양재 엘타워에서 열린 제36회 인구포럼에서 발표한 결과에 따르면, 만 19~49세 남녀 2005명을 대상으로 한 설문조사에서 52.6%가 "자녀가 없어도 무관하다"고 응답했다. 자녀가 꼭 있어야 한다고 답한 응답자는 10.3%에 불과했다.

특히 여성, 20대, 저소득층에서 자녀의 필요성을 더욱 부정적으로 평가하는 경향이 나타났다. 여성 응답자의 63.5%가 자녀가 없어도 무방하다고 답했으며, 19~25세 연령대의 54.6%, 월평균 소득 100만 원 미만의 응답자 59.5%도 같은 의견을 보였다.

조사에 따르면 이상적인 자녀 수는 평균 1.33명으로 나타났으며, 30.1%는 무자녀를 선택했다. 배우자가 있는 응답자 중 추가 출산 계획이 없다는 답변은 69.3%로, 이들 중 경제적 어려움(34.2%)을 주요 이유로 꼽았다.

결혼에 대한 인식 역시 변화가 두드러졌다. "결혼은 해도 좋고 하지 않아도 좋다"는 응답이 49.3%로 절반에 가까웠으며, 결혼에 긍정적인 응답은 34.0%에 그쳤다. 결혼의 필수 조건으로는 '안정적인 일자리'(3.41점), '주택비용 마련'(3.36점) 등이 중요하게 꼽혔다.

김은정 보사연 부연구위원은 “경제적 부담이 결혼과 출산에 부정적 영향을 미친다”며 “일자리 창출, 주거비 안정화, 양육비 부담 완화 등 다양한 정책적 노력이 필요하다”고 강조했다.

이번 연구는 결혼과 출산을 둘러싼 인식 변화가 가속화되고 있음을 보여주며, 저출산 문제 해결을 위해 경제적 지원과 사회적 인식 변화가 필수적임을 시사하고 있다.

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