[칼럼] 2026년 폴더블 아이폰, 글로벌 스마트폰 산업의 변곡점

사진: phonearena

2026년 가을 애플이 첫 번째 폴더블 아이폰을 출시할 예정이라는 소식은 글로벌 스마트폰 시장에 큰 변화를 예고하고 있다. 이 제품은 5.5인치 외부 디스플레이와 7.8인치 내부 화면을 갖춘 북 스타일 디자인으로, 초박형 구조와 인셀 디스플레이 기술을 적용해 화면 주름을 최소화한 것이 특징이다. 카메라는 총 다섯 개가 탑재되며, 애플은 기존 Face ID 대신 측면 버튼에 통합된 Touch ID를 적용할 계획이다. 또한 물리적인 SIM 슬롯을 없애고 eSIM만 지원하는 등, 애플의 독자적인 하드웨어 전략을 강화하는 움직임도 드러나고 있다. 가격은 약 2,000달러로 책정될 전망이며, 이는 지금까지의 아이폰 중 가장 고가 모델이 될 것으로 보인다.

이 같은 행보는 삼성과 구글이 주도하던 폴더블 시장에 애플이 본격적으로 진입하는 계기가 될 것으로 평가된다. 구글은 2025년 Pixel 10 Pro Fold를 발표하며 삼성의 갤럭시 Z 폴드 시리즈와 경쟁 구도를 형성했고, 삼성은 이미 7세대 제품을 시장에 선보이며 기술적 우위를 유지하고 있다. 이러한 상황에서 애플의 진입은 프리미엄 시장 판도를 다시 흔들 가능성을 높이고 있다.

한편 애플은 폴더블 아이폰 출시와 동시에 자사의 제품 전략에도 변화를 예고했다. 표준 아이폰 18은 2027년 봄으로 출시가 연기되면서, 2026년 가을 이벤트에서는 폴더블 아이폰과 프리미엄 모델만이 공개될 예정이다. 이는 2007년 아이폰 출시 이후 처음으로 기본 모델이 가을 라인업에서 제외되는 사례다. 최근에는 내부 코드가 실수로 공개되면서 차세대 아이패드, 혼합현실 헤드셋 등 다양한 신제품 개발 계획이 외부에 알려지기도 했다.

또한 애플은 iOS 26을 통해 사진을 홀로그램과 유사한 효과로 변환하는 ‘스페이셜 씬’ 기능을 선보이며 소프트웨어 혁신도 병행하고 있다. 이 기능은 아이폰 12 이상 기기에서 활용 가능하며, 사진을 3D 배경화면으로 변환해 몰입감 있는 사용자 경험을 제공한다.

종합적으로 볼 때, 애플의 폴더블 아이폰 출시는 단순히 새로운 기기의 등장을 넘어 스마트폰 산업 전반의 흐름을 바꿀 수 있는 사건으로 평가된다. 이는 하드웨어 독립을 위한 자체 모뎀 기술, 폼팩터 변화, 출시 주기의 재편 등 애플의 전략적 전환과 맞물려 있으며, 글로벌 스마트폰 시장의 경쟁 구도를 새롭게 재편하는 계기가 될 전망이다.  끝.

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[소개글] 초코송이(필명)는 다양한 활동을 통해 삶의 깊이를 더하는 작가입니다.

자원봉사로 사회에 기여하며, 취미활동을 통해 새로운 즐거움을 찾고, 가족과의 시간을 소중히 여깁니다. 또한, 혼자만의 여행을 통해 스스로를 발견하고 성찰하는 시간을 갖습니다.

이러한 경험들을 바탕으로 사람들에게 감동과 영감을 주는 글을 써내려갑니다.