미중 무역전쟁 격화…한국 경제, 고율 관세 직격탄에 수출·환율·시장 전방위 충격

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 지난 8일 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화 통화를 하고 있다. (사진: 연합뉴스)

미국 정부가 4월 9일(현지시간)부터 한국을 포함한 80여 개국에 상호관세를 부과하면서 한국 경제가 전방위적 충격에 직면했다. 한국산 수출품에는 일괄적으로 25%의 관세가 부과됐고, 미중 간 무역 갈등 격화로 중국 경제의 둔화가 예상되며, 이에 따른 한국의 간접 피해 우려도 커지고 있다.

 

산업통상자원부와 한국무역협회에 따르면, 2024년 한국의 대중국 수출액은 1,330억 달러로 전체 수출의 약 19.5%를 차지했다. 이 가운데 약 75%는 중국 내에서 소비되며, 나머지 25%는 중국을 거쳐 제3국으로 수출된다. 특히 약 5.7%는 중국에서 가공돼 미국으로 향하는 것으로 분석됐다. 미중 무역 장벽 강화는 중국의 내수 위축을 유발하고, 이는 곧 한국의 대중 수출 감소로 이어질 수 있다.

 

실제 국제금융센터(KCIF)는 미국의 상호관세 조치로 중국의 GDP 성장률이 1.7~2.4% 하락하고 대미 수출 규모도 60% 가까이 줄어들 수 있다고 분석했다. 이번 조치는 과거보다 훨씬 높은 수준의 관세가 부과됐다는 점에서, 중국과의 무역에 큰 비중을 두고 있는 한국 기업들에 직접적·간접적 영향을 미칠 수 있다.

 

한국의 주요 수출품이 중국을 거쳐 미국으로 들어가는 경우는 전체 대중 수출의 5% 정도로 크지는 않지만, 고율 관세와 우회 수출 가능성 등을 고려한 복합적인 대응이 필요한 상황이다. 반면 일부 산업은 반사이익을 기대하고 있다. 특히 한국 배터리 업계는 중국산 제품의 경쟁력이 약화되면서 미국 시장에서의 수요 증가에 대비해 현지 생산 확대에 나서고 있다. LG에너지솔루션은 미시간주 공장에서 에너지저장장치(ESS)용 리튬인산철 배터리 생산을 시작할 계획이다.

 

그러나 중국산 저가 제품이 한국 시장으로 유입될 가능성도 제기된다. 중국의 전자상거래 기업들이 한국 시장에 집중할 경우, 국내 소비재 기업의 피해가 불가피하다는 우려가 나온다. 아울러 미국이 중국 내 한국 공장에 대해 대중 수출 제한이나 제품 사양 조정 등의 요구를 할 가능성도 제기된다.

 

환율과 주식시장도 크게 흔들리고 있다. 4월 9일 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 전일보다 10.9원 오른 1484.1원으로 마감하며, 2009년 금융위기 당시 이후 최고치를 기록했다. 코스피지수는 1.74% 하락한 2293.70으로 마감했다. 환율 급등은 원자재 수입 단가 상승으로 이어져 기업 부담을 가중시키고 있다.

 

한덕수 대통령 권한대행은 8일 도널드 트럼프 미국 대통령과 첫 통화를 갖고 조선, 액화천연가스(LNG), 무역 균형 등 주요 경제 현안을 협의했다. 그러나 통상 관련 부처는 단기적인 보복 조치보다는 장기적인 협상 전략에 무게를 두고 있다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 국회에서 “보복 관세로 대응하면 무역 의존도가 높은 한국은 자해성 피해가 더 클 수 있다”고 밝혔다.

 

한편, 도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지 시각) 중국을 제외한 모든 국가에 상호 관세 부과를 90일간 유예하겠다는 방침을 밝히면서 나스닥을 비롯한 3대 증시 지수가 폭등했다.

 

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